舌头上穿环现在不仅是装饰了,一群来自美国佐治亚理工学院的工程师研制出了一种穿环技术,它由一个磁性舌头穿环和一个与之配对的定位器组成。使用者可以用舌上的穿环按压定位器的不同部位以发射出信号。
这套系统名为“舌上驱动器”,它依靠一个位于口腔顶部的防水定位器来实现功能,定位器中的锂电池使用感应线圈来充电,此外它还借助数个磁性接触点来探测舌上磁铁的位置。当穿环接触到某个点后,它便向iOS移动设备(如iPhone、iPod Touch)发射出无线信号,之后移动设备上安装的程序解读出指令发给轮椅。之前的版本中,定位器是佩戴在患者头上的,比较重,且移位后需要重新校准,将装置放入口腔中就免除了这个问题。
理论上人们可以用这个“舌上驱动器”做任何事情,而工程师们却更看好它在轮椅控制领域的作为。这条设备可以进行许多复杂指令的训练,而那些“吹吸”设备轮椅只能依靠对吸管的吹吸来进行控制开关的操作。这样,今后高度脊椎损伤的患者便能利用舌头来熟练操纵电动轮椅了。